Hermanus Albertus was die seun van Pieter Johannes van der Westhuizen en Johanna Susanna van Zyl.
Sy naam kom voor in hulle pa se sterfkennis van 1885.
Hermanus Albertus sneuwel tydens die Slag van Magersfontein.
‘n Poging van
Luitenant-Kolonel Hughes-Hallet om hierdie dreigende wig wat Ferreira se aanval
in die linies toe te stop is verkeerdelik deur die Highlanders as 'n algemene
onttrekking geïnterpreteer en het hulle oraloor op die vlug begin slaan. Hierdie
aksie het die Boere 'n uitstekende teiken verskaf en die Highlanders is verdere
gevoelige verliese toegedien. Die Boere se 75 mm Krupp kanon bo-op
Magersfontein kop wat die heeldag stil was het ook op die stadium losgebrand en
verdere chaos en verwarring onder die Highlanders gesaai. Die oorblywende
Highlanders het agter "Headquarters Hill" stelling ingeneem en rondom
4 nm. het die slagveld stil geword. Die Britse gewondes voor die loopgrawe is
deur die Boere toegelaat om sonder hulle wapens die veld te verlaat en die
Britse mediese korps het die grootste deel van die nag gespandeer om dooies en
gewondes van die veld te verwyder. Die Britte het egter nie onttrek nie in die
hoop dat die Boeremagte soos by Magersfontein in die donker sou onttrek. Dit het
egter nie gebeur nie en is 'n algemene skietstilstand rondom 9 vm. op die
oggend van die 12de verklaar sodat gewondes wat hulself nog steeds op die
slagveld bevind het verwyder kon word. Teen namiddag moes Lord Methuen
noodgedwonge die neerlaag aanvaar en het hy na Modderrivierstasie teruggetrek.
(Wikipedia)
Die Slag van Magersfontein
het 'n beroemde oorwinning geword vir die Boeremagte tydens die Tweede
Vryheidsoorlog. Hierdie slag het een van 'n driestuks neerlae deur die Britse
magte (saam met Colenso en Stormberg) uitgemaak wat in Brittanje as die Swart
Week bekend gestaan het. Die Boeremagte
het die 9th Lancers wat die Magersfonteinkoppe as verkenningspos gebruik het,
gedwing om die posisie te ontruim, wat dit vir die Britse magte moeiliker
gemaak het om die Boere se posisies te verken. Die Boere se verdediginglinie
het gestrek vanaf die westekant van die spoorlyn by Langberg deur Magersfontein
tot by Mossdrif aan die Suidoostekant van die Modderrivier. Van die
verdedigingsposisies veral by Langberg was op hoë grond geleë met die grootste
deel daarvan op grondvlak. Die verdedigingsposisies het hoofsaaklik uit
grondwalle, skanse (lae klipmure) en 'n enkelry loopgrawe naby die
suidwestelike voet van Magersfonteinkop bestaan. 'n Gaping in die
verdedigingslinie net oos van Magersfonteinkop het ontstaan omdat die
Boeremagte genoop was om hulle magte te konsentreer op die mees waarskynlikste
aanvalspunte (flankaanvalle). Die Britse bombardement van Magersfonteinkop op
die negende en tiende Desember het dit egter duidelik laat blyk dat
Magersfonteinkop die middelpunt van die aanval sou wees. Die bombardement het
ook nie die gewenste demoraliserende impak op die boeremagte gehad nie omdat
dit hoofsaaklik op die kop self gekonsentreer was en is slegs 3 burgers gewond
ten spyte van die feit dat soveel as 31 kanonne op die tiende op die kop
losgebrand het. Daar is toe begin om die gaping met sandsakke te versterk en
hierdie werk was skynbaar nog onderweg toe die geveg begin het.
Majoor George Benson het die
bevel gekry om die Highland Brigade te lei na 'n punt sowat 700 meter suid van
Magersfontein se suidpunt en om die punt rondom 3 uur in die oggend te ontplooi
vir 'n aanval net voor eerstelig. 'n
Donderstorm gedurende die nag het die Britse opmars vertraag en ook veroorsaak
dat hulle sowat 500 meter te ver links vanaf die beoogde ontplooiingspunt was en
spyte van Majoor Benson se aanbeveling aan Wauchope om die manne te ontplooi
het Wauchope besluit om voort te marsjeer. 'n Ry swarthaak-bosse het hulle
opmars verder vertraag en eers nadat die Black Watch hulle pad daardeur
oopgebeur het, het Wauchope die bevel gegee om te ontplooi. Om vir die afwyking
te vergoed het Wauchope die Seaforths beveel om die posisie regs van die Black
Watch in te neem en die Argyll- en Sutherland Highlanders om verder regs van
hulle te ontplooi. Baie van die manne het egter in die donker van hulle eenhede
afgedwaal en sou onbewus gewees het van die veranderinge in die planne en het
waarskynlik bygedra tot die verwarring tydens die gebeure wat daarop gevolg
het.
Die Boere brandwagte sou
ongetwyfeld die opmars gehoor het en het hul mede-burgers gewaarsku dat die
Britse opmars onderweg was. 'n Hewige
vuur is op die Britse troepe losgelaat veral vanaf die Kroonstad en Hoopstad
kommando's wat in loopgrawe skaars 400 m voor die Britte ingegrawe was. Chaos
het in die Britse kolonne ontstaan en is baie van die troepe is binne die
eerste paar minute van die geveg getref.
Teen hierdie tyd het dit al begin lig word en het die verliese begin
toeneem onder die vegtende voorhoede wat op die grond met min beskutting
neergepen was. Onder die agterhoede wat nog besig was met ontplooiing het
paniek uitgebreek en het sowat 250 m teruggeval. Colville se Guards Brigade is
hierna deur senior offisiere by "Headquarters Hill" gelas om
"Scrub Hill" in te neem en dan vandaar die "gaping" in die
Boerelinies aan te val. Die aanval is egter hier gestuit. Na verdere
bombardemente het Methuen in 'n desperate poging om die loop van die geveg te
verander, sy laaste beskikbare reserwes, die Gordon Highlanders onder 'n
Luitenant-Kolonel Downman beveel om 'n front-aanval op die Boere loopgrawe te
doen om die troepe wat op die vlakte voor die Magersfontein hoogtes vasgepen is
te versterk. Hulle is egter elke keer as hulle opgestaan het om te storm
gevoelige verliese toegedien deur akkurate vuur uit die loopgrawe en is
uiteindelik ook op die vlakte neergepen.
Op hierdie stadium toe dit duidelik word dat die Langberg deel van die
linie geen bedreiging in die gesig gestaar het nie, het die Potchefstroom
Kommando onder bevel van Generaal Andries Cronje hulle posisies ontruim en
onder leiding van Generaal Naas Ferreira agter "Scrub Ridge" posisie
ingeneem om sodoende die Vrystaatse kommando's te versterk. 'n Dapper
teenaanval deur Ferreira is toe begin om besit te neem van die grond tussen die
Highlanders by "Horse Artillery Hill" en "Scrub Ridge" en
die Highlanders wat voor die loopgrawe vasgepen was onder hewige bombardement
van kanonne waarvan die vuur deur verkenners in 'n balon gerig is.
eGGSA library
Gravestones in South Africa Free State : Vrystaat Free State, JACOBSDAL
district, Rural (farm cemeteries) Free State, JACOBSDAL district, Burgher
Monument - Magersfontein and other battles 07. Gedenksteen_3
